LAS CONSTELACIONES Y LOS SATÉLITES
las constelaciones
todos hemos oído hablar en alguna ocasión de las constelaciones más conocidas. Nombres como la Osa Mayor, Orión o Casiopea no nos son desconocidos. Del mismo modo, seguro que conoces otras más famosas como constelaciones zodiacales como Tauro, Sagitario, Escorpio, etc. Pero, ¿sabes en realidad qué son las constelaciones?
Las constelaciones en la astronomía
Antiguamente, una constelación era un grupo de estrellas unidas por líneas imaginarias que formaban una figura, normalmente un animal o personaje mitológico. Sin embargo, si somos estrictos, las constelaciones son algo más que eso. En 1927, la UAI dividió la esfera celeste en 88 sectores. De esta forma, todas las estrellas que se encuentran dentro de un sector, forman parte de la misma constelación. Aún así, los aficionados a la astronomía seguimos hablando de esas peculiares formas imaginarias y explicando los mitos y leyendas a los recién llegados.
Si vamos un poco más allá, descubriremos que las estrellas que forman estas figuras no están necesariamente relacionadas entre sí, pudiendo encontrarse a enormes distancias unas de otras. Simplemente, desde nuestra posición, y por una mera cuestión de perspectiva, las estrellas adquieren esas peculiares formas. Con la imagen se entenderá mucho mejor lo que estamos intentandoDiferentes culturas, diferentes constelaciones
Antes hemos mencionado algunos nombres de constelaciones, ¿se te pasan algunos otros por la cabeza? Venga, date un par de segundos y piensa en algunos... Depende de qué país seas y en qué hemisferio te encuentres, habrás mencionado unos u otros. Aquí, en España , tenemos una fuerte influencia del mundo griego y romano, pero también tenemos una importante influencia árabe y mesopotámica. Esto hace que «nuestras» constelaciones reciban nombres como los que hemos mencionado, mientras que en otras culturas y países estos nombres son diferentes e incluso las figuras pueden ser completamente distintos. Así pues, lo que aquí es la Osa Mayor, en Estados Unidos es «el gran cazo» y en la cultura asiática recibe el nombre de «el funcionario», que representa a un alto gobernante sentado y a sus fieles caminando hacia él. El carro, el arado, la pata de buey, y un sinfín de nombres más definen la misma figura.
Constelaciones Zodiacales
Existen unas constelaciones muy conocidas que reciben el nombre de constelaciones zodiacales. El Zodiaco es la franja del cielo que se extiende ocho grados a ambos lados de la eclíptica y proviene de la cultura griega y babilónica. Estas civilizaciones dividieron ese segmento de cielo en doce partes iguales, que se corresponden con las tradicionales constelaciones zodiacales. Estas constelaciones siguen siendo utilizadas en esa pseudociencia que es la astrología. Sin embargo, el cielo ha cambiado tanto a lo largo de miles de años que, a día de hoy, el Zodiaco estaría formado por 13 constelaciones. Esta constelación extra es Ofiuco , la cual es muy poco conocida.
Por último, resulta evidente que para poder identificar correctamente las constelaciones es necesario poder ver las estrellas que conforman las figuras. Por tanto, es recomendable alejarse de las luces urbanas para disfrutar de un cielo oscuro. Aunque, por otro lado, si el cielo es muy muy oscuro, la inmensa cantidad de estrellas visibles dificultará la tarea. Ayúdate de un planisferio o de alguna app para Iphone o Android. Encontrar constelaciones es un estímulo para cualquier principiante y resulta imprescindible para orientarse en el cielo.
los satélites
Los satélites son conocidos como objetos que orbitan alrededor del Sol, pero lo cierto es que pueden ser naturales o artificiales, de modo que vamos a explicaros ahora Qué es un satélite, cómo se origina y qué son aquellos que ha hecho el hombre.
Qué es un Satélite
Un satélite es un objeto en el espacio que orbita o da vueltas alrededor de un objeto más grande. Hay dos tipos de satélites: naturales o artificiales .
Hay docenas y docenas de satélites naturales en el sistema solar, y casi todos los planetas tienen al menos una luna. Saturno, por ejemplo, tiene al menos 53 satélites naturales , y entre 2004 y 2017, también tuvo uno artificial: la nave espacial Cassini , que exploró el planeta anillado y sus lunas.
Origen de los satélites naturales
Una de las hipótesis más confiables para la formación de la Luna y de muchos de los satélites naturales, implica el impacto con un gran asteroide, aunque existen varias versiones para su origen.
La ciencia ha investigado mucho en este campo y se tiene la creencia que la mayoría de satélites han sido planetesimales capturados por la fuerza gravitacional de los cuerpos más masivos .
Otras hipótesis se refiere a la captura de asteroides .
Otra, finalmente, asegura que formación de los satélites se origina a partir de material expulsado desde el planeta en respuesta a un impacto .
Por otro lado, podemos añadir que los satélites suelen permanecer en la vecindad de sus planetas por períodos de tiempo variables, con órbitas inestables que en largos períodos pueden alejarlos de los planetas. Para completar una órbita alrededor del Sol, un cuasi-satélite utiliza exactamente el mismo tiempo que su planeta , pero generalmente tiene una mayor excentricidad.
Actualmente hay cinco cuasi-satélites conocidos de la Tierra , uno de Venus y uno de Neptuno. que son los satélite artificiales Los satélites artificiales son el otro tipo de satélites, los cuáles no se convirtieron en realidad hasta mediados del siglo XX. El primer satélite artificial fue Sputnik , una sonda espacial rusa del tamaño de una pelota de playa que despegó el 4 de octubre de 1957. Ese acto conmocionó a gran parte del mundo occidental, ya que se creía que los soviéticos no tenían la capacidad de enviar satélites a espacio.
Después de esa hazaña, el 3 de noviembre de 1957 los soviéticos lanzaron un satélite aún más masivo, el Sputnik 2, que llevaba un perro, Laika . El primer satélite de los Estados Unidos fue Explorer 1 el 31 de enero de 1958. El satélite tenía solo un 2 por ciento de la masa del Sputnik 2, sin embargo, con 30 libras .
Los Sputniks y Explorer 1 se convirtieron en los primeros planos de una carrera espacial entre los Estados Unidos y la Unión Soviética que duró hasta al menos finales de los años sesenta. El enfoque en los satélites como herramientas políticas comenzó a dar paso a las personas, ya que ambos países enviaron humanos al espacio en 1961. Más tarde en la década, sin embargo, los objetivos de ambos países comenzaron a dividirse. Mientras los Estados Unidos llegaron a aterrizar personas en la luna y crear el transbordador espacial, la Unión Soviética construyó la primera estación espacial del mundo, Salyut 1 , que se lanzó en 1971. .
Otros países comenzaron a enviar sus propios satélites al espacio a medida que los beneficios se extendían por la sociedad. Los satélites meteorológicos mejoraron las previsiones, incluso en zonas remotas. Los satélites de observación de la tierra, como la serie Landsat , registraron los cambios en los bosques, el agua y otras partes de la superficie de la Tierra a lo largo del tiempo. Los satélites de telecomunicaciones realizaban llamadas telefónicas de larga distancia y, finalmente, las transmisiones de televisión en vivo de todo el mundo formaban parte de la vida normal. Las generaciones posteriores ayudaron con las conexiones a Internet.
Con la miniaturización de ordenadores y otro hardware, ahora es posible enviar satélites mucho más pequeños que pueden hacer investigaciones, telecomunicaciones u otras funciones en órbita. Ahora es común para las empresas y universidades crear «CubeSats», o satélites en forma de cubo que con frecuencia pueblan la órbita baja de la Tierra. Estos pueden ser lanzados en un cohete junto con una carga útil más grande, o enviados desde un lanzador móvil en la Estación Espacial Internacional . La NASA ahora está considerando enviar CubeSats a Marte o a la luna Europa para futuras misiones, aunque los CubeSats no están confirmados para su inclusión.
El ISS es el mayor satélite en órbita y tardó más de una década en construirse. Pieza por pieza, 15 naciones aportaron infraestructura física y financiera al complejo orbital, que se armó entre 1998 y 2011. Los funcionarios del programa esperan que el ISS continúe funcionando al menos hasta el 2024 .